La terminación de un contrato laboral es uno de los momentos más delicados dentro de la relación entre empleador y trabajador. Si no se gestiona correctamente, puede dar lugar a demandas, sanciones e indemnizaciones costosas. En Colombia, esta etapa está regulada por el Código Sustantivo del Trabajo, la jurisprudencia laboral y la interpretación de las autoridades administrativas.
En este blog, te explicamos cómo manejar legalmente una terminación de contrato en tu empresa, paso a paso, de forma que cumplas con la normatividad vigente, reduzcas riesgos y actúes con justicia y claridad frente al trabajador.
Antes de actuar, es fundamental identificar el tipo de contrato y la causal de terminación. Existen diferentes escenarios según la forma de finalización del vínculo laboral:
Las partes (empleador y trabajador) pueden dar por finalizado el contrato de común acuerdo. Esta forma es válida legalmente y no requiere justificación, pero debe constar por escrito y estar firmada por ambas partes.
Cuando se presenta una falta grave del trabajador (o del empleador), puede terminarse el contrato con base en una de las justas causas previstas en el artículo 62 del Código Sustantivo del Trabajo.
Terminación por justa causa por parte del empleador:
El empleador puede terminar el contrato con justa causa si el trabajador incurre en alguna de las faltas graves establecidas por la ley, como:
Terminación por justa causa por parte del empleado:
El empleado también puede terminar el contrato con justa causa si el empleador comete algunas faltas graves, como:
Importante: se debe probar la justa causa y garantizar el derecho de defensa del trabajador.
El empleador puede dar por terminado el contrato en cualquier momento, a cambio del pago de una indemnización, salvo que se trate de un trabajador con fuero de estabilidad reforzada.
La terminación de una relación laboral debe ser un acto cuidadoso, documentado y fundado. Antes de tomar la decisión, revisa lo siguiente:
Determina los efectos de una posible indemnización o liquidación.
En estos casos se necesita autorización previa del Ministerio de Trabajo para la desvinculación.
Si hay justa causa, asegúrate de tener evidencia: llamados de atención, actas, testigos, etc.
¿Tienes dudas sobre si puedes terminar un contrato sin exponerte legalmente? En Soluciones Legales analizamos su caso específico y le guiamos paso a paso para evitar errores costosos. Un mal procedimiento puede convertirse en una demanda. Contáctenos y evite ese riesgo con nuestro acompañamiento experto.
Cuando el empleador considera que hay mérito para una terminación con justa causa, debe seguir este procedimiento disciplinario básico:
Notificar al trabajador por escrito sobre la falta cometida y convocarlo a rendir descargos. Es recomendable otorgarle un plazo razonable y permitirle estar acompañado si lo desea.
En esta etapa el trabajador tiene derecho a exponer su versión, presentar pruebas y defenderse.
Luego de escuchar al trabajador y revisar las pruebas, el empleador debe tomar una decisión objetiva y razonada. Si procede la terminación, se debe notificar por escrito, indicando la causal y los hechos.
Aunque haya justa causa, el empleador debe pagar la liquidación de prestaciones sociales causadas (cesantías, intereses, primas, vacaciones no disfrutadas, etc.).
Si el contrato se termina unilateralmente sin justa causa, el trabajador tiene derecho a una indemnización compensatoria, cuyo cálculo depende del tipo de contrato y el tiempo laborado:
La indemnización equivale al valor de los salarios correspondientes al tiempo que faltaba para concluir la labor contratada.
Si el trabajador cuenta con fuero de protección legal (embarazo, salud, sindical, etc.), la empresa no puede terminar el contrato sin autorización judicial o del Ministerio de Trabajo.
Despedir sin esta autorización puede dar lugar a una reinstalación obligatoria con pago de salarios caídos.
Independientemente de la causa, todo empleador debe pagar al finalizar el contrato:
Es recomendable entregar un formato de liquidación firmado por ambas partes y el soporte de pago.
Un error en la liquidación o en los aportes pendientes puede abrir la puerta a sanciones y litigios. En Soluciones Legales revisamos cada detalle del proceso de terminación, incluyendo pagos, documentación y soporte legal. Confíe en nosotros para cerrar correctamente cualquier vínculo laboral y proteger los intereses de su empresa.
En Soluciones Legales hemos acompañado cientos de procesos de terminación laboral. Estas son nuestras recomendaciones clave:
Aunque se sigan todos los pasos, ningún empleador está exento de enfrentar demandas laborales. En caso de recibir una reclamación o ser citado a audiencia de conciliación:
En Soluciones Legales acompañamos a las empresas en todos los aspectos relacionados con la terminación de contratos laborales, desde la prevención hasta la defensa judicial.
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